比特币是一种去中心化的数字货币，由中本聪（Satoshi Nakamoto）在2008年提出并于2009年推出。比特币不依赖于中央银行或政府机构进行发行和管理，而是通过一个分布式的网络进行交易和记录。比特币可以在全球范围内进行交易，无需中介机构，用户可以快速进行跨境转账，降低了交易成本和时间。比特币被广泛视为一种投资资产，许多人购买比特币作为对冲通货膨胀或投资增值的工具。
比特币，英文名BitCoin，简称BTC，是一种由开源的P2P软件产生的电子货币，是一种网络虚拟货币。比特币不依靠特定货币机构发行，它通过特定算法的大量计算产生，比特币经济使用整个P2P网络中众多节点构成的分布式数据库来确认并记录所有的交易行为。P2P的去中心化特性与算法本身可以确保无法通过大量制造比特币来人为操控币值。
比特币(BTC)是基于密码学、依托于区块链技术的一种去中心化传输模式的加密货币。目前在加密货币市场中市值排名第一。
2008年，美国金融危机爆发，引发了全球经济危机。这场风暴早期出现在美国次级房屋信贷市场，大批借贷者无法按时还款，逐步引起流动性危机。加上美国政府为了缓解危机大量发行美元救市，更加暴露出中心化模式的致命缺点：由于交易双方之间缺乏信任，往往需要中心化机构进行担保，但这并不能保证双方都会履约，或者中心机构一定能发挥正面作用。
2008年11月1日，中本聪(Satoshi Nakamoto)发布比特币白皮书，详细阐述了比特币的运行机制。比特币运用区块链技术建立了一个基于加密技术的去中心化支付系统，解决了交易信任问题。该系统通过使用工作量证明机制和点对点网络对公开的交易进行记录，交易双方在不需要第三方机构的情况下，也能正常进行比特币交易。
2009年1月3日，比特币区块链的创世区块被中本聪挖出，并产生了50个BTC的区块奖励，标志着比特币的正式问世。
2009年1月12日，Hal Finney从中本聪处获得10个BTC，由此产生了第一笔比特币转账交易。
每一笔比特币交易，都会被区块链网络中的节点记录下来，以此增强交易公信力，保护交易双方利益。但如果所有节点都参与记录的话，容易因为网络延迟等因素造成账本信息不一致，也难以避免记账人会篡改交易信息。
因此比特币采用工作量证明(Proof of Work)共识机制，让所有节点通过解决工作量证明难题的方式参与竞争，竞争成功的节点拥有新区块的记账权，并能够将记录的信息广播出去。其他节点接收后将根据此消息进行数据同步，确保账本一致。这种竞争记账权的过程，叫做挖矿，参与挖矿的节点，叫做矿工。矿工挖矿成功后可以获得区块奖励，即一定数额的比特币，还可以收取该区块上的交易手续费。在利益的驱使下，节点会积极参与挖矿并维护交易记录的真实有效。
比特币的发行只有一种方式，即区块奖励，也就是说比特币是通过挖矿产生的。不过，比特币并不能通过挖矿无限产生，其算法规定了每产生210,100个区块(约四年)，比特币的区块链奖励就要减半一次。由于比特币的发行总量恒定为2100万个，预计会在2140年挖完。这个规定确保了比特币不会由于人为增发而发生严重的通货膨胀，可以保护比特币的价值。
比特币的运行以区块链技术为依托，比特币与区块链有着密不可分的关系。比特币是一种资产，而区块链就是为这种资产设定好运行规则的底层技术，从而保证每一笔交易顺利进行。这就好比视频文件与播放器之间的关系，视频的播放必须要通过播放器的底层技术处理才能实现。区块链技术的诞生源于比特币概念的提出，可以说区块链技术是比特币催化下的产物。目前，区块链技术不止运用于比特币等加密货币，在各个领域都有广泛的应用，但比特币仍旧是区块链技术上最早、最成功的应用。